Больше Камилла на улицу не выходила. Она умирала, умирала тяжело и неохотно, очень уж противилась госпоже смерти, склонившейся над ее постелью. Тщетно цеплялась за жизнь тонкими длинными пальцами, страдала от боли, ненавидела вкус лекарств и все же не сдавалась. Не сдавалась и Джемма. Джемма не оставляла Камиллу одну, Джемма водила ее за собой по комнатам квартиры, Джемма читала вслух рассказы, стихи, рецепты и инструкции, Джемма приводила гостей, не давая вампирессе ни минуты на мрачные размышления. Все шло своим чередом, а осень нависала над ним свинцовой тяжестью.
Несколько раз к ним приходила Мария - прямой строгий силуэт в белом халате, делала какие-то анализы, сыпала бисером терминов и бессильно пожимала плечами. Приходила Касуми, с которой Джемма помирилась, с просветлевшим лицом и в яркой одежде. Приходила Ирэн, иной раз с ребенком, плотно сжимала губы им много вспоминала прошлое. Иногда захаживала Арья - рыжая и улыбчивая, не переставала рассказывать истории и шутить. Камилле она понравилась хотя бы потому, что не испытывала к ней жалости, и Джемма бы ревновала, если бы не Сию. Сию была маленькой, едва заметной тенью Арьи, следовавшей за ней повсюду с толстой тетрадью и ручкой в руках. Сию Камилле тоже понравилась.
Но всему суждено заканчиваться, закончилась и эта странная агония, не жизнь, а только ее отблеск. Камилла умирала ночью, метаясь по кровати и вцепляясь в край наволочки зубами. Все лекарства, баночки и пузырьки были отставлены в сторону, не помогали ни разноцветные таблетки, ни ампулы с чем-то прозрачно-химическим и ясно было, что уже ничего не могло помочь. Джемма плакала навзрыд и никто не останавливал, не утирал ей слезы, не просил прекратить. Касуми подходила то к сестре, то к вампирессе, заглядывала им в глаза и удрученно качала головой, не зная, чем помочь. Глаза у них у обеих сделались одинаковыми - больными, нервными, с лопнувшими сосудами. Осень затягивала удавку вокруг их шей.
А дальше для умирающей все разбилось на моменты, выдернутые из ленты событий. Негромкий голос Марии, узкие ладони Касуми, блюдце, наполненное прохладной водой, беспомощные глаза Джеммы. Боль, боль, боль, разгромившая все вокруг, разделяющая тело, разъедающая душу кислотой. Белые простыни, выпачканные кровью, скорее всего, своей же. Чуть прогнувшаяся кровать, руки, знакомые-знакомые, сжимающие шприц и ампулу с чем-то незнакомым. Джемма, глядящая на Камиллу так, словно она была чертовым центром вселенной, самой яркой звездой на полотне ночного неба. Один вопрос, обещающий смерть. Один ответ, сорвавшийся с пересохших губ. Пахнущий смертью ответ. Едва заметная пульсирующая боль от укола, поцелуй, быстрый, почти украденный, но взорвавший все вокруг фейерверком. Осень вспыхнула и озарилась, как будто бы от костра, в котором сжигают листья. Камилла устало вздохнула и закрыла глаза.
